Republic Services a relancé son pari sur le GNC comme carburant pour ses camions

Avec le Jour de la Terre le 22 avril prochain qui approche à grands pas, l’opportunité de proclamer une bonne nouvelle pour l’environnement était parfaite. Ainsi, il a été annoncé que la compagnie Republic Services, une des plus importantes aux États-Unis pour les secteurs de la collecte et de la gestion des matières résiduelles, a ajouté 62 camions à ordures carburant au gaz naturel compressé (GNC) à sa flotte du sud de la Floride, et compte maintenant un total de 127 camions au GNC pour cette région. Bref, Republic Services a relancé son pari sur le GNC comme carburant pour ses camions. En remplacement aux précédents camions à moteur diesel, les camions au GNC constituent une bien meilleure option pour de nombreuses raisons.

Pourquoi le GNC est-il mieux que le diesel pour une flotte de camions à ordures?

Le GNC est un carburant substitut au diesel et présente de nombreux avantages financiers et environnementaux par rapport au carburant fossile traditionnel. Sur le plan financier, il est nettement moins cher et peut conduire à des économies d’environ 50% sur les coûts de carburant par rapport au diesel, selon une étude de cas publiée en février 2014 par le Département américain de l’Énergie (DAE). La flotte au GNC sur laquelle l’étude a été menée est parvenue à économiser environ 0.90 USD par mile en coûts de carburant qui représentaient à ce moment une économie de carburant équivalente à 2,1 miles supplémentaires par gallon de diesel. Pour ce qui est de récupérer l’investissement nécessaire pour la transition à une flotte au GNC ou encore pour initialement mettre en place une telle infrastructure, il a été déterminé qu’il devrait être remboursé au bout de trois à huit ans, dépendant de l’envergure de l’investissement. Ainsi, investir dans une flotte de camions à ordures fonctionnant au GNC est manifestement viable économiquement.

Sur le plan environnemental, le GNC induit une substitution de pétrole ainsi qu’une réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) nocifs. En tant que carburant substitut, le GNC présente l’avantage évident de réduire la nécessité pour le carburant traditionnel, soit le diesel dans ce cas particulier. D’après la même étude du DAE, qui a analysé la consommation et les émissions d’une flotte-échantillon de 70 camions, le GNC est parvenu à enregistrer une substitution de pétrole équivalant à 520,000 gallons de diesel par an. En termes de réduction des GES, il s’agissait d’environ 1,800 tonnes d’émissions par année. Avec de tels résultats, on peut considérer que le GNC est un carburant beaucoup plus respectueux de l’environnement comparativement au diesel. Sur une note moins scientifique, les camions au GNC sont 90% plus silencieux que ceux fonctionnant au diesel, ce qui est très apprécié des chauffeurs et des citoyens.

Le cas spécifique de Republic Services

Par conséquent, Republic Services a transité vers le GNC en raison des bénéfices financiers et environnementaux mentionnés précédemment et opère maintenant une flotte totale de 2,500 camions au GNC ainsi qu’un réseau de 38 stations de ravitaillement de GNC à travers les États-Unis. Il faut dire que sur le plan environnemental, il s’agissait évidemment d’une façon de se conformer à certaines initiatives environnementales corporatives et municipales. Il est par contre également important de mentionner que, selon l’Agence de Protection de l’Environnement des États-Unis, chaque camion au GNC mis en service à la place d’un camion au diesel équivaut pour une année à la plantation de 600 arbres matures pour l’environnement. De ce fait, Republic Services indique que les avantages induits par sa flotte de 127 camions à ordures en Floride du Sud seulement correspondent annuellement à la plantation de plus de 76,000 arbres matures en termes de réduction des émissions de carbone. Pour l’ensemble des États-Unis, le collecteur de déchets fait valoir que sa flotte et ses infrastructures au GNC permettent de réduire sa consommation de diesel d’environ 18 millions de gallons au cours d’une année. C’est ainsi que Republic Services est parvenue, grâce à ce bilan carbone reluisant, à se voir attribuer un score de 98% par le Carbon Disclosure Project dans le Rapport sur les changements climatiques S&P 500 pour 2015.

Par la suite, il incombe de rappeler que le biogaz peut être raffiné et transformé en gaz naturel renouvelable afin d’être utilisé dans les stations de ravitaillement et les flottes de camions fonctionnant au GNC. Cela signifie que plus les camions et les infrastructures au GNC sont nombreux, plus l’industrie du biogaz se verra sollicitée afin de produire du biogaz et le raffiner en vue de l’utiliser en tant que carburant pour les camions et les véhicules. D’ailleurs, Republic Services n’est pas la seule compagnie de collecte et gestion des matières résiduelles à transiter au GNC. En effet, l’entreprise Waste Management a commencé à introduire des camions au GNC dans les années 1990 au sein de sa flotte qui compte aujourd’hui environ 4,500 véhicules utilisant ce carburant substitut et qui, selon la compagnie, sauvent chacun 8,000 gallons de diesel par an. Finalement, il s’ensuit que les usines de digestion anaérobie municipales seraient complémentaires et ainsi permettraient d’harmoniser et d’optimiser les processus inhérents à la gestion des matières résiduelles organiques au niveau municipal, de la collecte des intrants jusqu’à la valorisation des extrants, soient le digestat et le biogaz.

Par Simon Lefebvre | 2016-04-14

Sources: US-EPA, US-DOE – Alternative Fuels Data Center, Green Fleet Magazine